Лебедев о "Волкодаве" - "Или я снимаю его, или ухожу с проекта!"
Роль Волкодава для актера Александра Бухарова, как выяснилось, не первая совместная работа с режиссером Николаем Лебедевым. Лебедев признался, что с Александром Бухаровым он познакомился на съемках своего фильма «Звезда». Бухаров сыграл в «Звезде» роль героического разведчика, которого убивают в самом начале фильма.

Но в ходе монтажа, было принято волевое решение вырезать роль своей будущей звезды из готовой картины. Однако сам актер не выходил из головы Лебедева. Когда Николай Лебедев получил кресло режиссера-постановщика на «Волкодаве», то тут же вспомнил о Бухарове и настоял на приглашении его на главную роль. На вопрос жалеет ли Лебедев о том, что когда-то вырезал роль Бухарова, ответа получить не удалось. Ясно только, что сейчас, образ Волкодава, созданный Бухаровым, Лебедев считает главной удачей «Волкодава».
Комментарии Лебедева: Для меня не имеет значения степень известности. Мне важно только то, талантлив актер или нет, а еще то, насколько он подходит на конкретную роль в конкретном проекте. Когда я пробивал Игоря Петренко на роль лейтенанта Травкина в «Звезде», никто не верил, что из этого выйдет толк - ну, может, за исключением Карена Шахназарова, который поддержал мой выбор. Игорь тогда был никому не известный начинающий актер, который, скажу по секрету, даже подумывал о том, чтобы уйти из профессии, потому что не складывалось. А теперь он - один из самых популярных молодых артистов страны. Александр Бухаров тоже снимался в «Звезде» - он играл роль разведчика Марченко, который в самом начале фильма уходил на задание и погибал на наших глазах. Но я вырезал этот эпизод из картины - он замедлял действие. А вот Бухарова запомнил - у него была сильная энергетика и мощная киногения.
Его тоже не хотели утверждать на роль Волкодава, именно по причине, о которой Вы говорите: малоизвестный актер, вдруг не получится, вдруг провалит роль? Но я видел, что Саша горы готов свернуть ради работы в «Волкодаве из рода Серых Псов», и поэтому даже поставил условие: или я снимаю его, или ухожу с проекта. Думаю, я был прав: Александр Бухаров - идеальный главный герой нашего фильма. Сложный, противоречивый, комплексующий, яростный, влюбленный, мужественный, сильный, человечный, с остро развитым чувством собственного достоинства - очень разный и всегда очень убедительный. Когда Бухаров появился в группе, он был, скажем так, довольно упитанный молодой человек. Я сказал: нужно похудеть и обрести форму. За месяц он скинул 11 килограммов! Научился скакать на лошади, биться на мечах, практически все трюки в картине выполнил сам. Даже носился по болтающимся веревочным лестницам на колоссальной высоте в огне пожара, съезжал вниз по тросам на копье сам - и это при том, что у Бухарова страх высоты, чувство, как Вы знаете, которое очень трудно победить. При этом ему отлично даются и сложные эмоциональные сцены, к которым он готовится загодя и очень тщательно. Он меняется необыкновенно: веселый и даже кажущийся легкомысленным в жизни, на съемочной площадке он становится трагическим, страдающим, сосредоточенным и молчаливым. Он очень одаренный актер с редкостным диапазоном. Надеюсь, что «Волкодав из рода Серых Псов» откроет одну из граней его дарования - но только одну из, поскольку Бухарову подвластно многое: и комедии, и драмы, и трагические истории, и любовные.
Мне вообще очень везет с актерами, и на сей раз повезло - даже небольшие роли в «Волкодаве из рода Серых Псов» исполнили замечательные мастера: Юозас Будрайтис, Александр Домогаров, Татьяна Лютаева, Евгения Тодорашко, Нина Усатова, Резо Эсадзе, Наталья Варлей, Леонид Кулагин, Петр Зайченко. В озвучании приняли участие Евгений Миронов, Владимир Симонов, Светлана Коркошко. И молодые актеры не подвели - Игорь Петренко, Артем Семакин, Евгения Свиридова, Анатолий Белый...